Vesak Poya und die Geschichte des ältesten Baum der Welt
Im Feiern der Feste wird Sri Lanka seinen Religionen gerecht. Wenige Wochen nach dem Neujahrsfest in Sri Lanka, wird der wichtigste Vollmondtag, das so genannte Vesak-Festival gefeiert. Vesak ist dabei die Bezeichnung für den zweiten Monat des singhalesischen Kalenders. Es gibt monatlich einen Vollmondtag, Poya genannt, doch der Vesak-Poya ist für die Buddhisten das wichtigste religiöse Fest des Jahres. An ihm wird die Geburt, der Erleuchtung und des Todes an Buddha gedacht. Das Vesak Festival ist ein Fest des Lichtes, der Erleuchtung. An jedem Haus werden die wunderschönen, selbstgefertigten Lampions aufgehängt und viele Öllampen angezündet. All die Lichter, die um den Tempeln und Straßenrändern aufgestellt werden, geben Sri Lanka an diesem Tag das besondere „Leuchten“. In vielen Dörfern und Städten kann man die sogenannten Torans/Pandal bewundern. Diese imposanten Tafeln, auf denen die Szenen aus dem Leben Buddhas dargestellt werden, sind mit bunten Bemalungen und vielen blinkenden Lichtern bestückt. Bei uns in Yattapatha wurde das „Highlight“ mit Lampen und Lampions rund um unseren Tempel bestaunt. Die Gläubigen, zumeist weiß gekleidet, entzündeten die vielen Öllämpchen und gaben ihre Blütenopfer zu Buddhas Ehren. Auch wir beteiligten uns, gaben Öl in die kleinen Schälchen, entzündeten die Lichter und hörten den Gesängen und Gebeten zu.
In Sri Lanka ist es üblich, an Vesak Speisen zu spenden. Die Mönche bekommen an den Zeremonien, Stoffe für ihre Roben. Auf den Straßen findet man während des zweitägigen Festes viele kleine Stände, wo kostenlos Getränke und Speisen verteilt werden. Es ist ein sehr schönes Ritual und viele Pilger und Reisende nutzen diese Gelegenheit für ihre Rast und das Austauschen von Neuigkeiten.
In diesem Jahr bekam dem „Baum der Erleuchtung“ noch eine besondere Ehre zugeteilt. Der Grund dafür liegt darin, dass an diesem Tag im Mai, Buddha 588v.u.Z. die Erleuchtung erfahren hatte. Buddha wurde im Alter von 29 Jahren, unter einem Pepul- Baum( Ficus religiosa) meditierend die Erleuchtung zuteil. Dieses geschah in Nordindien. Dieser Baum wurde von nun an Bo- oder Bodhi Baum genannt. Nachdem Sri Lanka zum Buddhismus bekehrt wurde, ließ der König einen Zweig des heiligen Bodhi- Baum aus Bodh Gaya/Indiens herbeischaffen. Dieser Zweig wurde in Anuradhapura gepflanzt und daraus entstand eines der verehrtesten Heiligtümer des sri-lankischen Buddhismus. Es ist der einzige überlebende Ableger des original Bodhi- Baum und laut Aufzeichnungen, mit seinen heute 2600 Jahren, der älteste Baum auf unserer Welt…
